Buiten spelen vermindert kans op bijziendheid

Door buiten te spelen lopen je kinderen veel minder risico om bijziend te worden. Twee of drie uur per dag in daglicht doorbrengen, brengt het risico al met de helft terug. "Het speelt geen rol of kinderen sporten, picknicken of buiten lezen: het zonlicht is van belang."

Australië vs Singapore
Dat bleek uit een vergelijkend onderzoek bij Australische en Singaporese kinderen. Beide groepen brachten evenveel uren voor de pc, tv of al lezend door. Het verschil was dat de Australische kinderen bijna twee uur buiten speelden, de kinderen uit Singapore slechts een half uur.

Geen genetica
Als een gevolg was één op drie Singaporese kinderen bijziend, tegenover 3 procent van de Australiërs. Het verband was hetzelfde toen de studie herhaald werd bij Chinese kinderen, wat de genetische component uitsluit.

Binnen
Volgens de Australische professor Ian Morgan is bijziendheid een aandoening die steeds vaker opduikt bij kinderen in verstedelijkte gebieden, net omdat ze minder tijd buiten doorbrengen. Bijziendheid duikt bij de meesten voor het eerst op in de kindertijd, maar verslechtert aanzienlijk als de persoon daarna een kantoorjob aanneemt.

Lezen kan geen kwaad
Vroeger werd gedacht dat lezen, of in hedendaagse tijden: tv kijken of computerspelletjes spelen, de bijziendheid veroorzaakte. Wellicht is dat een schijnverband: doordat het licht binnen minder sterk is, gaan de ogen zich slechter ontwikkelen.

Bevestiging eerdere studies
Australische wetenschappers steunen die visie. Volgens hen kan een gebrek aan zonlicht een vervorming van de oogbal veroorzaken, waardoor bijziendheid ontstaat. Zonlicht is vele malen sterker dan het licht binnenshuis.

Deze studie bevestigt eerder Amerikaanse en Indische studies. Ook de Australische studie halfweg vorig jaar wordt hiermee bevestigd. (edp)