Slaapcursus der Lage Landen in teken van slaapapneu bij Down-patiënten

Vanaf morgen tot en met 14 januari loopt de negende editie van de Slaapcursus der Lange Landen. Extra aandacht gaat uit naar slaapstoornissen die gepaard gaan met het syndroom van Down, een onderzoeksgebied dat nog in zijn kinderschoenen staat. "Meer dan tachtig procent van wie aan het downsyndroom lijdt, heeft slaapapneu, wat onder meer hartproblemen veroorzaakt", zegt prof. dr. Johan Verbraecken, coördinator van het UZA-slaapcentrum.

Een honderdtal artsen, onder wie zeventig procent Nederlanders, leren tijdens de cursus in het Universitair Ziekenhuis van Antwerpen, hoe ze een slaaponderzoek moeten beoordelen en wat de verschillende mogelijke behandelingen inhouden.

Syndroom van Down & slaap
Een specifiek deel van de cursus wordt deze editie gewijd aan slaapstoornissen bij Down-patiënten. Binnen deze groep krijgt 8 op 10 namelijk te kampen met slaapapneu, een slaapstoornis die gepaard gaat met perioden van ademstilstand.

"Dat hoge percentage heeft te maken met structurele vervormingen die moeilijk en vaak enkel operatief aan te pakken zijn. Maar het is bijvoorbeeld ook zo dat heel wat mensen met het downsyndroom aan zwaarlijvigheid lijden. Door hun slaapproblemen aan te pakken kunnen we niet alleen hun gezondheid bevorderen, maar hen ook fitter en actiever maken", aldus Prof. Verbraecken.

Slaapstoornissen
In België kampt 23 procent van de vijftigplussers met een slaapstoornis. Ook het gebruik van slaapmiddelen zit in de lift. Zo neemt dagelijks 3,3 procent van de Belgen een slaappilletje. Er zijn echter grote regionale verschillen: in Wallonië ligt het gebruik van slaapmiddelen 38 procent hoger dan in Vlaanderen.

De slaapcursus van het UZA geeft daarom ook aandacht aan de alternatieven van medicatie. "De resultaten daarvan zijn op lange termijn veel effectiever en hebben uiteraard een pak minder neveneffecten", aldus Verbraecken. Zo komen onder andere het toepassen van heelkundige ingrepen en het gebruik van luchtpompjes en mondstukken aan bod in de vorm van workshops. (belga/lf)