Goed nieuws voor bloedbanken: bloedplaatjes ontwikkeld uit stamcellen

Een team van onderzoekers aan de universiteiten van Kyoto en Tokyo hebben een methode ontwikkeld om bloedplaatjes te verkrijgen uit artificieel gecreëerde stamcellen. Goed nieuws dus voor de toekomst van bloedbanken wereldwijd, gezien de beschikbare hoeveelheid donorbloed zelden voldoet.

Bloedplaatjes helpen bij het stollingsproces en worden doorgaans verzameld uit gedoneerd bloed. Anders dan bij rode bloedlichaampjes en bloedplasma kunnen de plaatjes slechts enkele dagen bewaard worden. Er is dan ook vaak een tekort. Deze ontdekking zou dus wel eens een zegen kunnen zijn voor patiënten die herhaaldelijk bloedtranfusies nodig hebben omdat ze vechten tegen onder andere bloedkankers of bloedarmoede.

IPS
Bij dit onderzoek maken ze gebruik van 'geïnduceerde pluripotente stamcellen', of kortweg iPS cellen. De stamcel wordt namelijk gezien als de meestercel binnen het menselijk lichaam omdat hij in staat is elk ander soort cel te worden (pluripotent). Het doel is dan ook een soort bank te ontwikkelen om een voorraad aan te leggen van deze iPS cellen.

Deze geïnduceerde pluripotente stamcellen worden wel eens gelinkt aan risico's op kanker, maar het team achter dit onderzoek verzekert dat hun methode vrij is van deze zorgen omdat de bloedplaatjes via bestraling ontdaan worden van mogelijke schadelijke cellen voor de transfusie zou plaatsvinden.

Toekomstperspectief
Koji Eto, professor aan het Centrum voor IPS celonderzoek en -applicatie binnen de universiteit van Kyoto, doet de toekomstplannen van de artificiële bloedplaatjes uit de doeken: "We hopen een methode te ontwikkelen voor een efficiëntere productie en willen binnen 3 of 4 jaar beginnen met klinisch onderzoek.

Momenteel zijn de bloedplaatjes namelijk enkel getest op muizen, maar de resultaten waren al veelbelovend. Zo zijn bloedingen door beschadigde bloevaten effectief gestopt na het toedienen van een dosis bloedplaatjes. Allemaal positief nieuws voor de toekomst van de bloedtranfusie. (lf)