Hoger onderwijs maakt studenten dikker

De fysieke activiteit daalt sterk en de Body Mass Index (BMI) stijgt significant bij studenten die van het secundair naar het hoger onderwijs overstappen. Dat blijkt uit Belgisch onderzoek. Het al dan niet op kot gaan speelt daarbij geen belangrijke rol.

Voor het onderzoek vulden twee jaar geleden 1.448 laatstejaarsleerlingen uit het middelbaar onderwijs een vragenlijst in. Een tiende werd vorig schooljaar opnieuw bevraagd tijdens hun eerste jaar hoger onderwijs.
 
Actiever in verleden
In het secundair onderwijs waren de proefpersonen gemiddeld veel actiever dan tijdens het hoger onderwijs. "De resultaten waren gelijkaardig voor jongens en meisjes. Bovendien houdt het al of niet op kot zitten geen verband met de daling. Kotstudenten vonden hun omgeving bewegingsvriendelijker dan thuisstudenten, wat niet leidde tot meer sporten."
 
Volgens de onderzoekers hebben eerstejaarsstudenten te kampen met meer werkdruk, wat leidt tot stress en minder vrije tijd. Ook het wegvallen van de twee uur verplichte lessen lichamelijke opvoeding kan een rol spelen.
 
Eetgewoonten
Qua eetgewoonten is er een duidelijk verschil tussen studenten die thuis eten en studenten die op kot zitten. "Die laatsten eten duidelijk minder groenten, fruit en melkproducten maar wel evenveel vlees of vis". Zeventig procent van de eerstejaarsstudenten werd dikker, gemiddeld tussen één en 3,5 kilogram, maar de meerderheid bleef wel binnen de BMI-normen.
 
Toch zeggen de onderzoekers dat de totale calorie-inname gelijk bleef of zelfs daalde, en dat het wegvallen van sport voor de gewichtstoename zorgt. (belga/dea)