Aantal jongeren die begeleiding nodig hebben stijgt sterk

Het aantal meerderjarige jongeren tot 21 jaar die beroep doen op voortgezette maatschappelijke hulpverlening is tussen maart en september vorig jaar met meer dan 50 procent gestegen. Dat blijkt uit cijfers van Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V), die Vlaams parlementslid Marc Hendrickx (N-VA) opvroeg.

Op 1 maart 2009 werden 775 18- tot 21-jarigen begeleid via pleegzorg, begeleid zelfstandig wonen, kamertraining of een verblijf in een begeleidingstehuis. Een half jaar later, op 1 september, waren dat er al 1.165. 

Hendrickx benadrukt dat de cijfers alleen maar gaan over jongeren die na hun 18de verjaardag vrijwillig kozen voor verdere begeleiding. "Het aantal jongeren die de begeleiding na hun achttiende stopzetten en in extreme armoede of zelfs dakloosheid verzeilden, is daar wellicht een veelvoud van."
 
Positief is voor Hendrickx dat meer jongeren de weg vinden naar de beschikbare begeleiding. Toch wijzen de cijfers er volgens hem op dat heel wat jongeren na hun 18de niet klaar zijn om op eigen benen te staan. De N-VA'er dringt er bij de welzijnsminister op aan om snel werk te maken van een specifiek begeleidingsbeleid voor meerderjarige jongeren. (belga/adv)