Diabetesmedicijn veroorzaakt vitaminetekort

Metformine, een medicijn dat veel diabetespatiënten slikken om het risico op hart- en vaatziekten te verkleinen, kan een tekort aan vitamine B12 veroorzaken, zo hebben Nederlanse onderzoekers ontdekt in een studie naar langdurig medicijngebruik bij mensen met diabetes type 2.

B12
Een tekort aan vitamine B12 leidt tot klachten als vermoeidheid, bloedarmoede en geheugenproblemen. Tot nu toe namen artsen aan dat dergelijke klachten door de diabetes kwamen en dat er niets aan te doen zou zijn. Vitamine B12 komt alleen in dierlijke producten als vlees en zuivel voor. Veganisten hebben daarom vaak een tekort aan de belangrijke vitamine, waarvan een mens volgens de Gezondheidsraad 2,8 microgram per dag moet consumeren. Wetenschappers zijn er vrij zeker van dat de vitamine ook een rol speelt bij denk- en geheugenfuncties. Oudere mensen die slecht eten, krijgen soms door vitaminegebrek klachten die aan beginnende dementie doen denken.
 
Makkelijk voorkomen
Tot nu toe was niet bekend dat metformine een tekort aan vitamine B12 kon veroorzaken en schoven artsen vermoeidheid en verwardheid op de diabetes of ouderdom. De onderzoekers raden sterk aan het mogelijke vitaminegebrek op te nemen in de richtlijnen voor behandeling van suikerziekte. Diabetespatiënten, die metformine gebruiken, dienen regelmatig gecontroleerd. Een eventueel tekort is makkelijk te voorkomen of aan te vullen, waarna de klachten verdwijnen.

De vorsers waarschuwen dat hun vinding "maar weer eens aantoont dat zelfs bij geneesmiddelen die miljoenen mensen al heel lang gebruiken nog belangrijke bijwerkingen kunnen worden ontdekt". (belga/ep)