Elektrische hersengolven veroorzaken bijnadoodervaring

Het is een oud mysterie, de krachtige spirituele ervaringen van mensen die bijna zijn gestorven. Maar volgens de Sunday Times heeft wetenschappelijk onderzoek het antwoord gevonden op dat raadsel: het komt allemaal door verhoogde elektrische activiteit in de hersenen wanneer iemand op de rand van de dood staat.
 
Fel licht, rust en vrede
Mensen die bijna sterven beschrijven hun bijnadoodervaring vaak als "lopen in de richting van een fel licht" of het gevoel dat ze boven hun eigen lichaam zweven en zichzelf op het sterfbed zien. Veel overlevers vertellen over een sterk gevoel van rust en vrede. Soms is er sprake van visioenen van religieuze figuren zoals Christus of Krishna.

Zuurstof in hersenen raakt op
Dat werd vaak gezien als een bewijs dat er inderdaad 'iets' is na de dood. Nu komen wetenschappers met een veel minder spirituele verklaring. Volgens dr. Lakhmir Chawla, van de spoedafdeling van het medisch centrum van de George Washington universiteit, "geloven we dat deze ervaring kan worden veroorzaakt door een opstoot van elektrische energie wanneer de zuurstof in de hersenen opraakt".
 
"Terwijl het bloed naar beneden vloeit en het zuurstofpeil daalt, geven de hersencellen één laatste elektrische impuls af. Die begint in een deel van het brein en verspreidt zich dan als een waterval waardoor bij veel mensen heel levendige geeestelijke ervaringen optreden".

Tot drie minuten
De arts ontdekte dat toen hij onderzoek deed naar de middelen waarmee terminale patiënten worden beschermd tegen pijn. Hij merkte dat vlak voor de dood zou intreden, de hersenactviteit tussen een halve minuut en drie minuten lang hevig toenam. (belga/lb)