De Winne: "Apollo stuurde boodschap van hoop"

De eerste stap van een mens op de Maan veertig jaar inspireerde de hele wereld. Het succes van het Apollo-programma (dat twaalf mensen op de Maan bracht, nvdr) stuurde een boodschap van hoop naar de ruimtevaartgemeenschap en leidde tot verdere ruimtevaartprogramma's, zoals nu ook met het ISS. Dat zei de Belgische astronaut Frank De Winne in een videoboodschap.

Volgens De Winne zal het ISS ook bijdragen tot een terugkeer van de mens naar de Maan. Hij beklemtoonde ook het belang van de internationale samenwerking in de ruimte. "Leven in dit platform voor vreedzame internationale samenwerking en werken binnen dit multicultureel team is een unieke ervaring."

Vertegenwoordigers
Deze dagen zijn voor het eerst vertegenwoordigers van alle partners in het ISS tegelijk in de spacemeccano aanwezig. De tweede Belg in de ruimte is er op 29 mei aangekomen en zal er gedurende de laatste maand van zijn verblijf de eerste niet-Amerikaanse of niet-Russische gezagvoerder zijn.

Pionierswerk
"Veertig jaar na Apollo, blijven het Europese Ruimtevaartbureau en zijn partners verder pionierswerk leveren om de kwaliteit van het leven op Aarde te verbeteren door de grenzen van de kennis van de mens te verleggen. Als proefbank voor toekomstige ruimtevaartinitiatieven zal het ISS bijdragen tot een terugkeer van de mens naar de Maan.

Dat er mensen van verschillende nationaliteiten en culturen op de Maan (zouden) zijn zou een ongelooflijke boodschap vormen voor alle bewoners op Aarde", aldus de Belg die in 2002 een eerste ruimtemissie uitvoerde. (belga/edp)

•