Verminkte slachtoffers nemen het voor haaien op

De een heeft zijn hand verloren, de andere zijn arm, een derde een deel van zijn achterwerk. Overlevenden van aanvallen door haaien hebben elkaar nu in Washington ontmoet, maar niet om hun beklag te doen. Ze pleiten voor de bescherming van de dieren, waaraan ze hun zware verminking te wijten hebben.

"Verbied finning"
De groep van tien slachtoffers van haaien maakte propaganda in het Amerikaans Congres om een wet te ondersteunen waarmee 'finning' verboden wordt. Finning is een praktijk waarbij de vinnen van de haaien worden afgesneden en de dieren meestal nog levend terug in het water worden geworpen. Ze komen pijnlijk aan hun eind, een wreedheid die dierenrechtenorganisaties al lang aan de kaak stellen.

Volgens schattingen van vele experten worden jaarlijks wereldwijd ongeveer 70 miljoen haaien door finning gedood. Het Huis van Afgevaardigden in Washington heeft al een verbod goedgekeurd voor de Amerikaanse vissers, maar de Senaat moet het licht nog op groen zetten.

"Neem haai niets kwalijk"
"Ik neem de haai de aanval niet kwalijk", aldus een naar Washington gereisde Amerikaanse, die tien jaar geleden tijdens een zwempartij voor de Hawaiiaanse kust onder andere zeven vingers werd afgerist. "Ik was het die zijn leefgebied was binnengedrongen. Ik heb de consequenties ervaren en aanvaard ze". Al Brennaka, die zijn arm verloor, treedt haar bij. "Wie kan beter voor de haaien opkomen dan mensen tegen wie de haaien zelf gesproken hebben?"

Aanvallen door haaien in Amerikaanse kustwateren zijn eerder zeldzaam. Sinds 2000 waren het er gemiddeld 43 per jaar, schrijft de Washington Post. De kans om door een haai te worden aangevallen voor strandbezoekers ligt daarom om en bij de 1 op 11,5 miljoen. (belga/svm)