Tweede Marssimulatie na 105 dagen afgelopen in Moskou

In Moskou hebben zes vrijwilligers de container verlaten waarin zij sinds 31 maart geïsoleerd een bemande reis naar Mars hebben gesimuleerd.

Na 105 dagen kwamen de vier Russen, een Fransman en een Duitser lachend en blijkbaar in goede gezondheid naar buiten uit de container in een onderzoeksinstituut in Moskou dat zich op de medische kant van bemande ruimtevaart heeft toegelegd. De verzegelde luiken van de container gingen om 12.00 uur Belgische tijd weer open.

Effecten meten
Aan boord beschikten de zes over een "volume" van 500 m3, bestaande uit vijf modules waaronder een leefruimte met een keuken en individuele cabines, een medische eenheid en een aankomstsimulator.

Bedoeling van het ongeveer 15 miljoen euro kostende experiment was de psychologische en fysiologische effecten te meten van een langdurige isolatie, in het bijzonder stress, de hormonale werking, het immuniteitssysteem, de kwaliteit van de slaap en het humeur binnen de "bemanning". Eind dit jaar moet een nieuwe simulatie beginnen waarbij zes mensen zich voor 520 dagen laten opsluiten. Dat is de geschatte tijd van een retourtje Mars.

Bemande reis naar Mars
Het Europese Ruimtevaartbureau ESA hoopt rond 2030 een eerste bemande reis naar Mars te ondernemen waarbij de heenreis 25O dagen zou duren, het verblijf op de Rode Planeet 30 dagen en de terugreis 240 dagen.

Onder de zes waren er de Franse Air France piloot Cyrille Fournier en de Duitse militaire ingenieur Oliver Knickel. Zij waren door ESA uitverkoren uit 5.650 kandidaten. Volgens het Russische staatspersbureau Ria Novosti kreeg elke deelnemer 15.500 euro. In november 2007 was er reeds een soortgelijk experiment dat slechts 14 dagen duurde. (afp/adv)