Minister Laruelle "zeer tevreden" over gezagvoerder De Winne

Belgisch minister van wetenschapsbeleid Sabine Laruelle heeft met "grote tevredenheid" de bevestiging vernomen dat De Winne in oktober en november gezagvoerder zal zijn van het ISS, zo staat in vrijdag vrijgegeven communiqué van haar kabinet.

"Ik feliciteer Frank De Winne en wens hem nu al veel succes voor deze belangrijke missie. Enkele dagen voor de ministerraad (van ESA) in Den Haag kunnen we er ons nog maar eens over verheugen dat België op dat niveau vertegenwoordigd is", zegt de minister.

Zij herhaalt dat België de zesde grootste geldschieter van ESA is en dat het land daarmee "aan de top van de ruimtevaartindustrie" staat, "die de Belgische economie belangrijke voordelen geeft".

België neemt drie procent van de Europese bijdrage in de ontwikkeling én de uitbating van het ISS voor zijn rekening, en tien procent in de wetenschappelijke uitbating van het Europese lab Columbus dat eerder dit jaar aan de spacemeccano werd aangehecht, minstens vijf jaar later dan was gedacht toen in 1998 de internationale akkoorden voor het ISS werden ondertekend.

De basismodule van het ISS, de Russische Zarya, werd op een dag na exact tien jaar geleden met een Russische Proton-raket gelanceerd. (belga/jv)