"Kinderloze vrouwen hebben meer kans op schizofrenie"

De Morgen controleert iedere dag een stelling of uitspraak op het waarheidsgehalte. Vandaag: vrouwen die kinderloos blijven ondanks één of meerdere vruchtbaarheidsbehandelingen hebben 18 procent meer kans op schizofrenie. Zo luidt de conclusie van een Deens onderzoek, net voorgesteld op een vruchtbaarheidscongres in Istanbul. Maar klopt het ook?

"De vrouwen die minstens één baby kregen na de behandeling lopen 18 procent minder risico op een mentale stoornis", zegt onderzoekster Brigitte Baldur-Felskov. "Deze hogere risico's voor de vrouwen die kinderloos bleven waren duidelijk bij alcohol- en drugsmisbruik, schizofrenie en eetstoornissen. Wel was er een verminderd risico op affectieve stoornissen zoals depressie." Het zou de eerste studie zijn waarbij zoveel vrouwen werden ondervraagd: 98.737 Deense vrouwen tussen 1973 en 2008.

Patricia Baetens, psychologe bij het Centrum voor Reproductieve Geneeskunde van het UZ Brussel, heeft haar twijfels. Ze heeft al talloze vrouwen behandeld. Het lijkt haar onwaarschijnlijk dat er een relatie is tussen een mislukte vruchtbaarheidsbehandeling en schizofrenie. "De enige patiënte die ik ooit heb meegemaakt met een psychotische opstoot, had daar al last van voor de behandeling in onze kliniek."

Eerder onderzoek heeft wel aangetoond dat het algehele niveau van welbevinden laag ligt bij vrouwen die hun kinderwens niet in vervulling zien gaan. "Die vrouwen hebben een sterke kinderwens, moeten daarvoor in behandeling en worden met mislukkingen geconfronteerd. Ze kampen met gevoelens van verlies, angst, stress en depressie. Dat zie ik wél vaak terugkomen."

Conclusie: Vrouwen met een grote kinderwens, waarbij de vruchtbaarheidsbehandeling niet slaagt, hebben het inderdaad moeilijk. Maar 18 procent meer kans op schizofrenie lijkt uit de lucht gegrepen.