ESA keurt bouw nieuwe ruimtetelescoop goed

Het Europese ruimtevaartbureau ESA heeft het licht op groen gezet voor de ruimtetelescoop Euclid die, gelanceerd in 2020, onderzoek moet doen naar de mysterieuze donkere materie.

De Euclid krijgt een 1,2-meter telescoop, een normale camera en een nabij-infraroodspectrograaf. Vanop een punt op 1,5 miljoen km van de Aarde zal de satelliet de posities van twee miljard sterrenstelsels, verspreid over ongeveer een derde van de hemel, meten.

Lijmstof
Van de ultramoderne satelliet hopen wetenschappers meer te leren over de verdeling van de onzichtbare donkere materie en omtrent de donkere energie. De raadselachtige donkere materie geldt wegens de werking van haar zwaartekracht als "lijmstof" in het heelal, terwijl de donkere energie voor de alsmaar versnellende uitdijing van het universum lijkt te zorgen.

Er nemen bijna duizend wetenschappers van 100 instituten in Europa en daarbuiten deel aan Euclid.