Bemanning Shenzhou-9 trekt tijdelijke woonst binnen

Ongeveer drie uur na de eerste geslaagde bemande Chinese ruimtekoppeling zijn de drie opvarenden van de Shenzhou-9 het embryonale Chinese ruimtestation Tiangong-1 binnengetrokken, zo hebben de Chinese officiële media gemeld.

Het was gezagvoerder Jing Haipeng, die de deur van het "Hemels Paleis" opende en er als eerste binnenzweefde. Een kwartier later volgden Liu Wang en Liu Yang, de eerste Chinese vrouw in de ruimte. Volgens informatie in de pers blijven beide ruimteschepen zes dagen aan elkaar hangen.

De drie zullen werken en slapen binnen de 8,5 ton wegende module die ook over een trainingsfiets en een videofooncabine beschikt. Ze zullen wetenschappelijke en medische experimenten uitvoeren. Daarvoor staat een cabine van vijftien vierkante meter ter beschikking. Er zijn berichten dat er ook minstens één ruimtewandeling op de agenda staat.

De aanhechting van de Shenzhou maandag verliep automatisch. Zondag moeten de drie taikonauten hun Shenzhou afkoppelen en voor het eerst manueel weer vasthechten. De bemanning heeft op de grond 1.500 keer dit delicaat koppelingsmanoeuvre ingestudeerd.

Beide ruimtetuigen vliegen aan ongeveer 28.000 km per uur.