Vliegtuig lanceert nieuwe ruimtetelescoop NuSTAR

De Amerikanen hebben een nieuwe ruimtetelescoop gelanceerd. Een raket met de satelliet NuSTAR was bevestigd aan de onderkant van een speciaal vliegtuig, dat bijna 12 kilometer boven de Grote Oceaan de raket liet vallen. Vijf seconden later werden de motoren ontstoken en ging het gevaarte de ruimte in.

De NuSTAR gaat de komende 2 jaar de röntgenstralen in de ruimte meten. Zo willen wetenschappers zwarte gaten vinden en ontdekken hoe die groeien door alles om zich heen op te slokken. Ook moet de NuSTAR duidelijk maken hoe sterren ontploffen en hoe elementen als zuurstof daarbij ontstaan. Dat zijn fundamentele vragen over ons bestaan.

De NuSTAR is volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA honderd keer zo goed als eerdere satellieten.

Vliegtuiglanceringen komen niet vaak voor. Volgens de NASA heeft een raket op die manier minder brandstof nodig en zijn zulke missies daarom goedkoper. Meerdere bedrijven die commerciële ruimtevluchten willen verkopen, willen hun toestellen ook met vliegtuigen lanceren.