Delen van supercontinent Gondwana ontdekt

Australische wetenschappers hebben in tevoren niet geëxploreerde gebieden van de Indische Oceaan naar eigen zeggen fragmenten gevonden van Gondwana. Dat is een supercontinent dat miljoenen jaren geleden bestond uit gebieden die grotendeels op het zuidelijk halfrond zijn gesitueerd.

Op de bodem van de oceaan zijn op 1.600 km ten westen van Australië in internationale wateren twee verzonken "eilanden" gevonden.

Het gesteente op 2.000 meter diepte en dat tot een miljard jaar oud kan zijn, bevat fossielen van wezens die leven in weinig diep water. Dit wijst er volgens Jo Whittaker van de Universiteit van Sydney op dat die stenen zich op zeeniveau of daarboven bevonden. Zij kunnen niet zijn ontstaan door onderzeese vulkanische activiteit.

De vondst kan misschien meer leren hoe Gondwana is uiteengevallen en waardoor 80 tot 130 miljoen jaar geleden Australië, Antarctica, Zuid-Amerika en India zijn ontstaan. (afp/adha)