Sporen van 9.000 jaar oude beschaving ontdekt in Saoedi-Arabië

In het zuidwesten van Saoedi-Arabië zijn sporen ontdekt van een 9.000 jaar oude beschaving. Die beschaving kreeg de naam al-Maqar mee en kenmerkte zich onder meer door de domesticatie van paarden en balseming van doden, "op een totaal verschillende manier" dan de procedés die tot dan bekend waren.

Dat heeft Ali al-Ghabban gezegd, de vicevoorzitter van het Departement voor Musea en Antiquiteiten in Saoedi-Arabië, op een persconferentie. "Deze ontdekking maakt duidelijk dat de paarden meer dan 9.000 jaar geleden voor de eerste keer gedomesticeerd werden op het Arabisch schiereiland. Vorige studies gingen ervan uit dat de domesticatie van paarden in Centraal-Azië nog maar 5.000 jaar oud was", aldus Ghabban.

Ontwikkelde beschaving
De resten van de beschaving werden gevonden in de buurt van Abha, in de provincie Asir. Er waren ook onder meer beeldjes van honden, geiten en valken maar ook de buste van een paard van ongeveer een meter. "Nergens ter wereld is ooit een dergelijk groot beeld ontdekt dat dateert uit die tijd", stelde Ghabban. De archeologen vonden ook pijlpunten, stenen werktuigen, weefinstrumenten en vijzels om graan te malen terug, wat wijst op de goede ontwikkeling van de beschaving.

De overblijfselen werden aangetroffen in een vallei die vroeger de bedding van een rivier was.

Vorig onderzoek
Onderzoek van een internationale groep wetenschappers dat in januari gepubliceerd werd, suggereerde al dat de aanwezigheid van de moderne mens op het Arabisch schiereiland tot 125.000 jaar kan teruggaan. (afp/adha)