Verwekker van malaria bij mens ook gevonden bij gorilla

18/01/10, 21u00

De verwekker van de gevaarlijkste malariavariant bij de mens, Malaria tropica, is ook gevonden bij gorilla's. Dat staat in de jongste uitgave van het vakblad Proceedings van de Amerikaanse Academie voor Wetenschappen.

Wetenschappers uit Frankrijk en de VS hebben twee voorheen onbekende vormen van de malariaparasiet gevonden bij de gorilla's in Afrika. Het is niet duidelijk of die apen mensen of andere apen hebben besmet, en hoe ziek de dieren zijn.

Hulpverleners moeten er bij de bestrijding van de door muggen overgedragen infectie alleszins aan denken dat ook mensapen de verwekkers kunnen dragen. De Malaria tropica wordt veroorzaakt door de parasiet Plasmodium Falciparum.

Volgens schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie krijgen jaarlijks wereldwijd 500 miljoen mensen de ziekte. Twee miljoen daarvan, vooral kinderen, overleven de besmetting niet. (belga/sam)