Schedel van gigantisch zeemonster gevonden in Engeland

Voor de zuidkust van Engeland hebben paleontologen een versteende schedel gevonden van een zeemonster. De schedel is 2,5 meter lang, wat suggereert dat het beest zestien meter lang moet geweest zijn. Het is een van de grootste exemplaren ooit gevonden. Volgens de wetenschappers moet het monster bij wijze van spreken een Tyrannosaurus als ontbijt moeten kunnen gegeten hebben.

Het zeemonster is een pliosaurus, een reusachtig reptiel dat 150 miljoen jaar geleden rondzwierf in de warme zeeën van zuidelijk Engeland. Wetenschappers hopen ook de rest van het pliosauruslichaam terug te vinden. Ze vermoeden dat het in de rots verborgen ligt, waar fossieljager Kevan Sheehan ook de schedel heeft gevonden. De exacte plek waar Sheehan de vondst heeft gedaan, wordt niet bekend gemaakt om zo amateurjagers weg te houden.

"De schedel van een pliosaurus is zeer groot, maar in het algemeen niet robuust en diegene die tot nu toe gevonden zijn waren meestal zo plat als een pannenkoek", vertelde Richard Forrest, een expert op het gebied van plesiosauriers, aan de BBC. "Dat is het fantastische van de vondst. De schedel heeft niet alleen een enorme omvang, maar is ook nog helemaal intact." (sps)