dmwetenschap

Baffin Island toont dramatische opwarming van de aarde

De opwarming van de aarde verloopt aan een verschroeiend en vernietigend tempo. Dat leiden wetenschappers af uit de veranderingen die zich voltrekken op het Arctische eiland Baffin in het noorden van Canada.

Vikings
Baffin Island is één van de meest onherbergzame plaatsen op de aarde. Tussen 500 voor christus en 1500 na Christus woonden er Vikings. Het eiland wordt nu nog bevolkt door ijsberen, poolvossen en poolhazen. Voor de kusten zwemmen walrussen en beluga's.  Het is het grootste eiland op de Arctische Canadese Archipel.

Wetenschappers bestudeerden 200.000 jaar geschiedenis in de sedimenten van het Ayr Lake op dit eiland, een gigantisch bevroren meer. In die periode deden zich twee ijstijden voor waarna de homo sapiens zijn intrede deed. De onderzoekers ontdekten dramatische veranderingen die ze publiceerden in de Proceedings of the National Academy of Sciences.

Verschroeiend
In plaats van af te koelen met 0,2 graden celsius per 1.000 jaar (wat nog minstens 4.000 jaar verwacht werd) warmt het eiland (en de rest van de noordpool) op aan een verschroeiend tempo, vooral sinds 1950.

De Noordpool is nu al 1,2 graden warmer dan in 1900 en warmt daarmee veel sneller op dan de rest van de wereld. Uit het onderzoek blijkt dat de opwarming het gevolg is van menselijke activiteiten. (ee)