Waarom wij het klimaatgevaar niet onder ogen zien

Alle waarschuwingen ten spijt, lijken de meeste mensen niet echt wakker te liggen van de opwarming van de aarde en alle gevreesde gevolgen daarvan. En dat heeft een aantal psychologische oorzaken, zo schrijft de Sunday Telegraph.
 
Ondanks de film van Al Gore, de strandvideo's van Nic Balthazar of de noodkreten van wetenschappers houdt de economische crisis de meeste mensen veel sterker bezig. Volgens Clive Hamilton, professor aan de Australian National University, is de meerderheid van de mensheid niet echt bezorgd over het klimaat.
 
Tweede Wereldoorlog
Hamilton, die de resultaten van zijn onderzoek voorstelde tijdens een conferentie aan de universiteit van Oxford, vergelijkt deze houding met de passieve ontkenningsmentaliteit van zowel de Britse als de Duitse bevolking aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog en zegt dat die passiviteit alleen kan veranderen door de angstfactor te vergroten.
 
De Australische onderzoeker ging bij zijn studie uit van de bekende theorie van de Zwitserse psychologe Kübler-Ross, die stelde dat we bij slecht nieuws een aantal reacties vertonen. Ook wat de opwarming van de aarde betreft, vinden we reacties als ontkenning, apathie en actie terug. De mensen die absoluut weigeren te geloven dat de broeikasgassen de temperatuur op aarde doen stijgen vormen één van die drie groepen. Een kleinere minderheid wil wel actie ondernemen, verandert de eigen manier van leven en probeert druk uit te oefenen op de overheid.
 
Schuld
Maar de meeste mensen maken gebruik van wat de professor "slecht aangepaste strategieën" noemt: doen alsof er niets aan de hand is of de schuld bij anderen leggen. "Die mensen overtuigen zichzelf er ook van dat al die bezorgde wetenschappers waarschijnlijk overdrijven, want anders had de regering toch wel meer gedaan."
 
Met het oog op de cruciale conferentie die in december in Kopenhagen wordt gehouden om een vervolg uit te werken op Kyoto, doet professor Hamilton een oproep tot de wetenschappelijke gemeenschap om de mensen nog beter te informeren, zodat ze hun levenswandel zullen veranderen en een actiever beleid van hun politici zullen eisen. (belga/gb)