Europa wil visumplicht voor Serviërs opheffen

De Europese Commissie wil de visumplicht voor burgers van Servië, Macedonië en Montenegro vanaf 2010 afschaffen. Dat heeft eurocommissaris voor Justitie en Binnenlandse Zaken Jacques Barrot vandaag aangekondigd.

Paspoorten met biometrische gegevens
"De Voormalige Joegoslavische Republiek van Macedonië, Montenegro en Servië hebben zware inspanningen geleverd om te voldoen aan de voorwaarden die we hadden gesteld, zoals de invoering van paspoorten met biometrische gegevens, versterking van de grenscontroles en de strijd tegen corruptie", lichtte Barrot toe.

Overbrenging oorlogsmisdadiger
De vrijstelling van de visumplicht voor Servië is politiek van bijzonder belang. De ondertekening van een belangrijk toenaderingsakkoord tussen Servië en de Europese Unie wordt geblokkeerd omdat Nederland en in mindere mate België de overbrenging van de vermoedelijke oorlogsmisdadiger Ratko Mladic naar het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag blijven eisen.

Bij wijze van aanmoeding voor de prowesterse politici in Belgrado tonen de meeste lidstaten van de Europese Unie zich echter bereid om de visumplicht alvast af te schaffen. Ook België wil die stap zetten, maar Nederland hield vorige maand op een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken in Luxemburg het been stijf.

Verzet Nederland
Eurocommissaris voor Uitbreiding Olli Rehn zal het voorstel volgende dinsdag officieel voorstellen. Nadien moeten de ministers van Binnenlandse Zaken zich over het voorstel buigen. Opnieuw wordt verwacht dat Nederland verzet zal aantekenen. "Dat wordt een groot probleem", beaamde Barrot vandaag.

De Commissie onderzocht de voorbije maanden ook de situatie in Albanië en Bosnië-Herzegovina, maar deze landen werden uiteindelijk niet weerhouden voor de vrijstelling van de visumplicht. (afp/belga/ka)