België eerste land met verbod op gebruik uraniumwapens

Dit weekend treedt de wet in werking die het gebruik van uraniumwapens verbiedt. Ons land zorgt daarmee weer voor een internationale primeur. Naar aanleiding van de inwerkingtreding opent de Kamer donderdag een fototentoonstelling over de menselijke drama's die uraniumwapens veroorzaken. Auteur van het wetsvoorstel Dirk Van der Maelen (sp.a) roept de regering op diplomatieke inspanningen te leveren voor een wereldwijd verbod.

Midden 2007 keurde de Kamer unaniem het wetsvoorstel goed dat een verbod invoert op de productie, het gebruik, de opslag en handel van munitie met uranium. Uraniumwapens tasten immers het centraal zenuwstelsel aan, veroorzaken kankers en brengen onherstelbare schade toe aan erfelijk materiaal. Bovendien maakt dit wapen vooral burgerslachtoffers en veroorzaakt het langdurige schade aan het milieu.

Antipersoonsmijnen
Net zoals bij het verbod op antipersoonsmijnen en clustermunitie neemt ons land ook op dit vlak weer het voortouw. Van der Maelen wijst erop dat België met de eerste twee dossiers internationaal navolging kreeg met respectievelijk het verdrag van Ottawa - ondertussen ondertekend door 156 landen - en het verdrag van Oslo, ondertekend door 94 landen. De sp.a'er wil dat ons land opnieuw aan de kar trekt om tot een internationaal verdrag te komen voor een verbod op uraniumwapens.

"Het draagvlak voor een verbod op uraniumwapens wordt steeds groter. In Costa Rica, Japan, Nieuw-Zeeland en een aantal Scandinavische landen hebben volksvertegenwoordigers wetsvoorstellen ingediend met het oog op zo'n verbod. Ik roep minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht op bondgenoten te zoeken en te ijveren voor een internationaal verdrag", dixit Van der Maelen.

Fototentoonstelling
Ter gelegenheid van de inwerkingtreding van de wet opent Kamervoorzitter Patrick Dewael donderdag overigens een fototentoonstelling over het menselijke drama dat schuilgaat achter het gebruik van uraniumwapens. Dat gebeurt aan de hand van zwart-witfoto's van de bekende Japanse fotograaf Noami Toyoda, die in Irak de langetermijngevolgen van het gebruik van dergelijke wapens vastlegde.

De directeur van het kankerinstituut van het Iraakse Basra, Al-Ali Jahwad, komt spreken over de onherstelbare schade die de uraniumwapens bij de bevolking hebben aangericht. Ook Dirk Van der Maelen zelf en Ria Verjauw van de Belgische coalitie "Stop Uraniumwapens" nemen het woord. (belga/jv)