Europa keurt "blauwe kaart" definitief goed

De regeringen van de 27 Europese lidstaten hebben vandaag definitief de zogenaamde blauwe kaart goedgekeurd, een arbeidsvergunning voor hoger opgeleide immigranten. Werkgevers van mensen zonder papieren riskeren voortaan ook een reeks administratieve en strafrechtelijke sancties. De twee goedgekeurde maatregelen passen in de Europese strategie om illegale migratie te ontmoedigen en legale migratie te stimuleren.

Strijd tegen clandestiene immigratie
Met de blauwe kaart wil Europa concurreren met de Amerikaanse "green card" en de EU aantrekkelijker maken voor gediplomeerde mensen uit niet-Europese landen. Ook moeten de lidstaten op die manier gemakkelijker aan gekwalificeerde arbeidskrachten geraken. De arbeidsvergunning wordt over twee jaar ingevoerd en zal tot vier jaar geldig zijn, en dat enkel in het land waar hij wordt uitgereikt.

Met de sancties voor mensen die illegalen tewerkstellen, wil de EU zowel bedrijven als particulieren sensibiliseren in de strijd tegen clandestiene immigratie. In Europa zouden tussen 4,5 en 8 miljoen mensen zonder papieren aan het werk zijn in de bouw, de landbouw en het hotelwezen. In België zou het totale aantal tussen de 40.000 en 140.000 liggen.

Overheidssteun terugbetalen
Concreet kunnen de sancties betekenen dat zowel de bedrijven als hun directe onderaannemers die in overtreding zijn, gekregen overheidssteun moeten terugbetalen, voor een periode van vijf jaar uitgesloten worden van openbare aanbestedingen of, in het ergste geval, verplicht worden hun bedrijf te sluiten. Bij zware overtredingen kunnen ook boetes opgelegd worden en strafrechtelijke sancties getroffen worden.

Het sanctioneringssysteem treedt in 2011 in werking. (belga/ka)