Steun voor hongerstakende journaliste in Iran

Minstens tien mensen zijn in Parijs in hongerstaking gegaan om hun steun te betuigen aan de Amerikaans-Iraanse journaliste Roxana Saberi. Die zou uit protest tegen haar veroordeling tot acht jaar cel in Teheran een week geleden in hongerstaking zijn gegaan, al wordt dit door de Iraanse justitie met klem ontkend.

Onder de sympathiserende hongerstakers in Parijs is Jean-Francois Julliard, de algemeen secretaris van Journalisten Zonder Grenzen (Reporters Without Borders), een organisatie die wereldwijd opkomt voor de rechten van journalisten.

Julliard en een groep medestanders begonnen hun actie op het trottoir voor het Parijse kantoor van Iran Air, de Iraanse nationale luchtvaartmaatschappij.

Iran: "Geen sprake van hongerstaking"
De vader van Roxana, Reza Saberi, zei maandag na een bezoek aan de gevangenis dat zijn dochter erg zwak en bleek was. Een Iraanse rechtbankwoordvoerder, Ali Reza Jamshidi, ontkende echter dat Saberi in hongerstaking is en noemde haar toestand goed.

Ook rechter Hassan Hadad van de revolutionaire rechtbank in Teheran ontkende de hongerstaking, een bericht dat "om propagandadoeleinden" de wereld is ingestuurd.

Bron van spanning tussen Iran en VS
Saberi werd vorige week tijdens een proces achter gesloten deuren schuldig bevonden aan spionage voor de VS. Aanvankelijk werd ze ervan beschuldigd dat ze in Iran had gewerkt zonder persvergunning. Later werd die aantijging omgezet in een beschuldiging van spionage. Volgens Washington is de beschuldiging nergens op gebaseerd en moet Saberi zo snel mogelijk worden vrijgelaten.

Saberi is afkomstig uit Fargo in North Dakota. Zij reisde zes jaar geleden naar Iran om daar als freelance journaliste te werken voor nieuwsmedia als de Amerikaanse National Public Radio, CNN en de Britse BBC. Zij kon het Iraanse staatsburgerschap verwerven omdat haar vader in Iran is geboren.

De zaak-Saberi is een bron van spanningen tussen Washington en Teheran in een periode dat de Amerikaanse president Barack Obama stappen zet om de betrekkingen met Iran te verbeteren.

Het Iraanse ministerie van justitie gelastte een volledig onderzoek. De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad riep de hoofdaanklager in Teheran op Saberi's rechten in de beroepsprocedure te waarborgen. (novum/ap/belga/tw)