Israël blijft strijden tot capitulatie Hamas

Israëlische ministers hebben een voortzetting van het bloedig offensief in de Gazastrook geëist tot de Palestijnse verzetsbeweging Hamas de voorwaarden voor een wapenstilstand aanvaardt. De vooraanstaande Hamas-leider en de facto premier Ismail Haniyeh had gisteren gezegd dat Hamas tot samenwerking bereid is bij elk initiatief die "de agressie tegen ons volk beëindigt". Voorwaarde is evenwel de terugtrekking van de Israëlische troepen uit de Gazastrook en de opening van alle grensovergangen. Israël beschouwt de televisietoespraak van Haniyeh als een eerste gebaar van Hamas om bij te draaien.

De Israëlische stafchef Gabi Ashkenazi kondigde vandaag aan "nog harder" te zullen optreden tegen Hamas. Het Israëlisch leger is voor de eerste keer sinds het begin van het offensief diep doorgedrongen in de buitenwijken van Gaza-Stad. Soldaten leveren er volgens ooggetuigen hevige gevechten met militante Palestijnen.

"Nog veel werk"
Ashkenazi zei volgens radioberichten: "We hebben grote successen tegen Hamas, hun infrastructuur, hun heerschappij en hun militaire arm laten zien, maar we hebben nog veel werk voor de boeg. We spannen ons in om de raketaanvallen op Israël te beperken." Volgens een Israëlische militaire woordvoerder werd bij de gevechten in Gaza een officier levensgevaarlijk gewond en liepen twee andere soldaten lichte verwondingen op, toen een boobytrap tijdens een huiszoeking ontplofte. Volgens het leger werden 30 "militante Palestijnen" bij vuurgevechten getroffen. Volgens de gezondheidsdiensten in Gaza zijn sinds het begin van het Israëlisch offensief minstens 930 Palestijnen gedood en liepen ongeveer 4.300 anderen verwondingen op.

Wapenstilstand
De Egyptische directeur van de geheime dienst Omar Suleiman sprak ondertussen met een delegatie van de Hamas-organisatie over de te nemen stappen voor een wapenstilstand in de Gazastrook. De Hamas-delegatie zal nog een definitief standpunt afgeven over het door Egypte voorgelegde plan voor een beëindiging van de vijandelijkheden. De nieuwszender al-Arabija berichtte dat het strijdpunt vooral is of voor de afkondiging van een staakt-het-vuren eerst de Israëlische grondtroepen de Gazastrook moeten verlaten hebben of niet.

Naar verluidt is het Hamas-bestuur in de Gazastrook eerder bereid tot compromissen dan het bestuur in ballingschap van de islamitische organisatie in Damascus. Die zou "door Syrië en Iran aangespoord worden" een weigerachtige houding aan te nemen.

Hulpgoederen
Ondanks het aanhoudende geweld liet het Israëlisch leger een honderdtal vrachtwagens met humanitaire hulpgoederen in de Gazastrook door. Ook tijdens een drie uur durende vuurpauze zetten militante Palestijnen -volgens het Israëlische leger- hun aanvallen op Israëlische troepen voort. Eerder werden ook "verschillende" raketten naar Israël afgevuurd. (dpa/gb)