Obama's Gaza-stilzwijgen roept ook in VS vragen op

dm UPDATE

Als het om de strijd tegen de recessie gaat, heeft Barack Obama zich nog voor zijn machtsovername gedragen als de president die de Amerikanen nodig hebben. Als er echter vragen komen over zijn standpunt in het conflict tussen Hamas en Israël, dan herhaalt hij steeds opnieuw dat "er maar één president kan zijn".

Obama is naar eigen zeggen bezorgd over de situatie in het Midden-Oosten en wordt door de huidige Amerikaanse regering op de hoogte gehouden van de stand van zaken. Dat is zowat het enige wat de toekomstige Amerikaanse president over het conflict kwijt wil.

Zittende president niet hinderen
Ondertussen zoeken de Amerikaanse media naar de oorzaken van Obama's stilzwijgen. Zo wil de traditie dat men de zittende president niet voor de voeten loopt als het op buitenlandse politiek aankomt. De media zijn het er ook over eens dat buitenlandse politieke initiatieven van een toekomstig president een ander paar mouwen zijn dan de noodzaak om een binnenlandse koers uit te stippelen.

Maar tegelijkertijd worden ook de wenkbrauwen gefronst als Obama tijdens zijn kiescampagne op bezoek in Israël zonder schroom verkondigt dat Israël het recht heeft harde militaire maatregelen te nemen.

Wachten op aanstelling
Obama heeft inmiddels beloofd dat hij bij zijn officiële aanstelling, op 20 januari, zijn stilzwijgen over de crisis in de Gazastrook zal verbreken. Obama herhaalde tijdens een persconferentie dat hij het buitenlandse beleid tot dan overlaat aan de huidige president George W. Bush. De toekomstige president zei wel "zeer ongerust" te zijn over de vele burgerdoden in Gaza.

De Amerikaanse media zijn ook nog niet vergeten dat Obama meteen na de aanslagen in Mumbai, in november vorig jaar, de "haatdragende ideologie" van de islamisten veroordeelde.

Selectieve uitspraken
Het is die selectiviteit in Obama's uitspraken die zijn stilzwijgen in het huidige conflict een zeker gewicht geven. "De Arabieren zien in Obama's stilzwijgen een duidelijk teken dat hij de gebeurtenissen in de Gazastrook ondersteunt", zo citeert de Chicago Tribune een Jordaanse analist.

"De Israëlische invasie en Obama's bewuste stilzwijgen dreigen zijn plannen om het imago van de Amerikanen in het buitenland op te krikken, te ondergraven", zo vindt de New York Times.

Rice koppelt voorwaarden aan steun bestand
Inmiddels bespreekt de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice in New York een Amerikaans voorstel voor een bestand in de Gazastrook met belangrijke Arabische en Europese spelers. Haar ministerie heeft vandaag aangekondigd dat Rice ook de zitting van de VN-Veiligheidsraad over de Israëlische aanval op Gaza zal bijwonen.

Rice zou in New York onder meer de Palestijnse president Mahmoud Abbas ontmoeten. Ze werft steun voor een 'duurzaam staakt-het-vuren' in de Gazastrook. Dat vereist volgens de VS dat in een bestand wordt opgenomen dat de raketaanvallen vanuit Gaza stoppen, en de bewaking van de respectieve grenzen tussen Gaza, Israël en Egypte wordt gewaarborgd. Een voorstel waarin die drie elementen ontbreken krijgt geen steun van de VS, ook al zou dat betekenen dat een bestand op zich laat wachten.

"Geen overhaaste conclusies"
In een reactie op de bloedige aanval van vandaag lieten de VS alvast weten dat "geen overhaaste conclusies" getrokken mogen worden. Het Witte Huis zegt erin te vertrouwen dat Israël probeert de burgerbevolking te sparen. Ook voor dit nieuwe bloedbad gaat de verwijtende Amerikaanse vinger naar Hamas, dat zich in de overvolle Gazastrook "verschuilt achter de burgers", een verwijt dat men een luchtmacht nooit kan maken. (belga/novum/ap/tw)