Heroïnegebruik in Europa stijgt snel

De stijging van het aantal heroïnegebruikers binnen de Europese Unie "stijgt zo snel dat het weinig waarschijnlijk is dat er in de nabije toekomst een duidelijke achteruitgang van het probleem te noteren zal vallen". Dat zegt het Europees Monitoringcentrum voor Drugs en Drugsverslaving in zijn jaarrapport.

Concreet is heroïne verantwoordelijk voor 80 procent van de 7.000 à 8.000 gevallen van overdosis in Europa en voor een aanzienlijk deel van de infecties met hiv en hepatitis C. Van alle drugs heeft heroïne de grootste gezondheidskost voor de lidstaten.

Recordproductie opium
Volgens het centrum gebruiken tussen de 1,3 en 1,7 miljoen Europeanen de drug. In 2006 werd tien procent meer heroïne in beslag genomen dan in 2003. Bovendien werd vorig jaar in Afghanistan een recordhoeveelheid opium geproduceerd: 7.700 ton. Heroïne is een derivaat van opium.

Uit het rapport blijkt ook dat het gebruik van amfetamines en ecstasy in de EU afhankelijk van het land stagneert of wat daalt. Cannabis, met voorsprong nog steeds de populairste drug bij jongeren, verliest dan weer duidelijk aan terrein in verschillende landen. Wel stijgt het gebruik van cocaïne. Jaarlijks wordt de drug door ongeveer 3,5 miljoen jonge Europeanen gebruikt. (belga/bdr)