Veiling ivoor in Zuid-Afrika kort na begin onderbroken

In Zuid-Afrika is vandaag de veiling van 51 ton ivoor begonnen. Onder het protest van dierenbeschermers werd het "witte goud" op een terrein van een bank in Pretoria aan toegelaten belangstellenden uit Japan en China te koop aangeboden.

Geen media gewenst
Kort na het begin moest de veiling echter onderbroken worden omdat de tientallen bieders niet wilden dat de media aanwezig waren. Daarop werden alle aanwezige perslui verzocht, op te stappen. In het andere geval zouden de potentiële kopers de uitzonderlijke verkoop boycotten, omdat ze anoniem wilden blijven. De uitsluiting van journalisten bij een eerdere veiling in Namibië werd internationaal fel bekritiseerd.

Uitzonderlijk
Hoewel de handel in ivoor wereldwijd sinds jaren verboden is, heeft de bevoegde Conventie over de Internationale handel in Bedreigde Soorten (CITES) een uitzonderlijke toestemming gegeven voor in totaal vier veilingen, waarbij de staatsvoorraden van in totaal 108 ton ivoor uit de depots van Botswana, Namibië, Zimbabwe en Zuid-Afrika mochten verkocht worden.

In die landen heeft het olifantenbestand zich de afgelopen jaren hersteld. Volgens de Zuid-Afrikaanse regering leven vandaag 312.000 olifanten verspreid over de vier landen. Dierenbeschermers vrezen echter dat door de uitverkoop van de voorraden de stroperij zal heropbloeien. (afp/bdr)