Mexicaanse minister komt om in vliegcrash

dm UPDATE De Mexicaanse minister van Binnenlandse Zaken Camilo Mourino is gisterenavond bij de crash van een klein toestel in het centrum van Mexico-Stad om het leven gekomen. Volgens officiële regeringscijfers kwamen acht mensen om het leven. Mexicaanse media hadden eerder over negen doden gesproken. Veertig andere mensen, voor het merendeel inzittenden van voertuigen, liepen deels zware verwondingen op.

Onder de slachtoffers bevond zich ook Luis Santiago, de veiligheidsadviseur van president Felipe Calderon. In tegenstelling tot eerdere berichten bevond de procureur-generaal van de deelstaat San Luis Potosi zich niet aan boord.

Defect toestel
Volgens de Mexicaanse televisie stortte het toestel neer op de weg naar de luchthaven van Mexico-Stad in het centraal gelegen Chapultepec Park, dat daar door de belangrijkste verkeersaders van de stad wordt doorkruist. De piloot had geprobeerd zijn kennelijk defect toestel op een van de wegen op de grond te zetten. Daarbij kwam het regeringstoestel met verschillende voertuigen in botsing.

Volgens ooggetuigen kwam het tot enkele ontploffingen. Tientallen auto's gingen in de vlammen op en brandden deels volledig uit. Het ongeval leidde tot een ongeziene verkeerschaos in het centrum van de hoofdstad.

Zware klap voor regering
De dood van de jonge minister van Binnenlandse Zaken is een zware slag voor de regering. De 37-jarige Camilo Mourino werd beschouwd als de rechterhand van de president. Calderon had hem in januari van dit jaar benoemd tot minister van Binnenlandse Zaken. Mourino was bovendien Calderons plaatsvervanger en de tweedehoogste autoriteit in de Mexicaanse regeringshiërarchie.

In een eerste reactie gaf Calderon, die eveneens gisterenavond van een dienstreis uit Guadalajara terugkwam, blijk van zijn uitzonderlijk verdriet. Op de luchthaven verklaarde hij aan de pers dat hij met zijn vriend en medewerker Mourino van een beter Mexico had gedroomd en daarvoor had gestreden. (afp/jv/adv)