Pentagon wil 20.000 extra troepen voor Afghanistan

Amerikaanse militaire planners denken dat zij het aantal extra troepen voor Afghanistan moeten verdubbelen. In plaats van de aanvankelijk geraamde extra tienduizend manschappen wordt nu gedacht aan twintigduizend. Pentagonbronnen hebben dit woensdag gezegd.
De berekening is gebaseerd op nieuwe verzoeken van commandanten te velde, die meer helikopters, inlichtingenteams, genietroepen, medische teams en dergelijke willen hebben.

Aanvankelijk werd gedacht aan extra militaire instructeurs en twee brigades, ongeveer tienduizend manschappen. Later werd dit bijgesteld tot instructeurs en drie brigades -ongeveer vijftienduizend manschappen. Nu dus twintigduizend.

"Niet abnormaal"
De gestegen vraag is niet abnormaal, aldus de bronnen. President George Bush zei in januari 2007 dat hij twintigduizend extra manschappen naar Irak zou sturen. Dat werden er uiteindelijk dertigduizend.

De bronnen wijzen er op dat het leger het in Afghanistan qua infrastructuur veel zwaarder heeft dan in Irak. In het onderontwikkelde Afghanistan ontbreekt het aan wegen, vliegvelden en faciliteiten voor de manschappen.

Het is onduidelijk of de verzoeken worden gehonoreerd. Door de 150.000 militairen in Irak zitten de VS simpelweg krap in hun reserves aan mankracht. (novum/mvdb)