Evacuatie Belgen uit Oost-Congo op til

dm UPDATE De Belgische regering houdt zich klaar om landgenoten uit Oost-Congo te evacueren. In Kinshasa worden er twee C-130 vliegtuigen klaargehouden voor een mogelijke evacuatie. Het kernkabinet heeft drie uur vergaderd over de situatie in het oosten van Congo.

Premier Yves Leterme roept op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Noord-Kivu in het oosten van de Democratische Republiek Congo.
Het kernkabinet heeft minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht de opdracht gegeven om contact op te nemen met de Congolese en de Rwandese autoriteiten.

De Gucht naar Kigali
Zo zou De Gucht de komende dagen, misschien al vanaf zaterdag, naar Kigali moeten gaan om er de Rwandese president Paul Kagame te ontmoeten. Kagame zou volgens De Gucht in staat zijn om het offensief van de Congolese rebellenleider Laurent Nkunda in Oost-Congo te stoppen.
De Gucht van zijn kant liet aan de pers weten dat hij dinsdag een telefonisch onderhoud heeft gehad met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice. De Gucht heeft haar gevraagd dat ook zij er bij president Kagame op zou aandringen dat hij Nkunda vraagt om zijn offensief te stoppen. "Ze heeft mij zeer expliciet gezegd dat ze daarover ging praten met Kagame", aldus De Gucht.
De Gucht deelde ook mee dat er een princiepsakkoord is van de kant van Kigali voor zijn bezoek aan Rwanda.

"1.500 Europese soldaten naar Congo"
Toen hem gevraagd werd naar een mogelijke deelname van ons land aan een Europese troepenmacht - een idee dat geopperd is door het Franse voorzitterschap van de EU - antwoordde Leterme dat dat "nog niet formeel aan de orde van de dag is".

De Franse minister van Buitenlandse Zaken Bernard Kouchner verklaarde vandaag dat hij er voorstander van is om tot 1.500 Europese soldaten naar Congo te sturen om een einde te maken aan het geweld daar. (belga/mvdb)