Amerikaanse troepen doden 12 talibanstrijders

Na het neerhalen van een Amerikaanse gevechtshelikopter door de taliban hebben Amerikaanse troepen in de Centraal-Afghaanse provincie Vardak volgens militaire bronnen twaalf opstandelingen gedood. De Amerikaanse strijdkrachten deelden mee dat een extremist werd gevangengenomen. Bij de crash van de helikopter raakte niemand aan boord gewond.

Noodlanding
De helikopter van het type UH-60 Blackhawk werd in de staart door een raket getroffen en moest een noodlanding maken. Grondtroepen, die de gecrashte helikopter afschermden, raakten dan in een gevecht verwikkeld en doodden twaalf rebellen. Er vielen geen doden langs de kant van de soldaten.

Raketwerper
De taliban hadden gisteren meegedeeld dat ze een Amerikaanse helikopter met een raketwerper hadden neergehaald. Een lid van de taliban met de naam Ahmad Baher, die zichzelf als woordvoerder bestempelde, zei voorts dat alle soldaten aan boord werden gedood. Cijfers van de taliban over slachtoffers gelden doorgaans als sterk overdreven. Volgens het Amerikaans leger werd de helikopter naar een nabijgelegen basis overgebracht. De strijdkrachten deelden ook mee dat ze in het oosten en zuidoosten van het land een opstandeling hebben gedood en zeven anderen hebben gevangengenomen.

Pessimisme
Tegen de achtergrond van het toenemend geweld en de gespannen economische situatie kijken de Afghanen hun toekomst steeds pessimistischer tegemoet. In een gepubliceerd rapport van de Asia Foundation zei 32 procent van de bevraagden dat het met hun land de verkeerde weg opgaat. Vorig jaar was daarvan nog 24 procent overtuigd, in 2006 slechts 21 procent. In tegenstelling meent nog slechts 38 procent dat het de goede weg opgaat met Afghanistan tegenover 44 procent vorig jaar en 64 procent in 2006.

Werkloosheid
Ondanks de langzame vooruitgang en resultaten bij de wederopbouw is de situatie vorig jaar steeds moeilijker geworden, luidde het in het rapport. "Beduidend hogere aantallen slachtoffers bij de burgerbevolking en de militairen, een massaal tekort aan levensmiddelen, de stijgende inflatie en de groeiende werkloosheid kenmerken de situatie de afgelopen maanden."

Veiligheid
De veiligheidstoestand vormt een van de grootste bekommernissen van de mensen en wordt in de meeste regio's als slechter dan vorig jaar ervaren. Voor het door de Verenigde Staten gefinancierd onderzoek werden tijdens de zomer over heel het land 6.500 mensen bevraagd. (belga/dea)