Richard Branson moet recordpoging staken

De Britse miljardair Richard Branson, oprichter van de Virgin Atlantic Group, heeft zijn poging om de Atlantische Oceaan over te steken in een recordtijd, moeten staken. Zijn zeilschip 'Virgin Money' raakte zwaar beschadigd bij een storm. "We hebben moeten opgeven, maar proberen het later nog een keer", liet hij weten via de satteliettelefoon.

De 58-jarige Branson vertrok dinsdagnacht in New York voor het ochtendkrieken om de storm te ontwijken, maar dat lukte niet. Een grote golf sloeg over de boot en beschadigde de mast en een zeil. De reddingsboot werd in zee gesleurd. Branson, die onder meer wordt vergezeld van zijn twee kinderen (26 en 23 jaar oud) en de drievoudige olympische kampioen Ben Ainslie, staakte daarop zijn poging.

Om het record te breken, moest hij in minder dan 6 dagen, 17 uur, 39 minuten en 52 seconden Lizard Point, het zuid-westelijke punt van Groot-Brittannië, bereiken. Branson stak eerder in een luchtballon al de Atlantische en de Grote Oceaan over. (belga/lpb)