Europa vindt Belgische telefoontarieven te hoog

De Europese Commissie eist dat de Belgische telecomregulator actie onderneemt tegen de hoge prijzen voor vaste telefonie in België. Dat heeft de Commissie vandaag meegedeeld.

Hoogste in Europa
"Alle voorwaarden zijn aanwezig opdat de Belgische markt voor vaste telefonie concurrentieel zou zijn, en de gebruikers zouden dus van lage prijzen en een brede keuze moeten kunnen genieten. Toch behoren de prijzen tot de hoogste in Europa en dat is onaanvaardbaar voor de Belgische consumenten", zo verklaarde eurocommissaris voor Telecom Viviane Reding.

"Zo betaalt de Belg voor een lokale oproep van drie minuten 21,2 eurocent, terwijl het Europese gemiddelde lager dan 10 cent ligt." De maandelijkse factuur van de Belgen ligt 6,4 euro hoger dan die van andere Europeanen.

BIPT voert onderzoek
Het Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie (BIPT) gaat de waarschuwing die het vandaag kreeg van de Europese Commissie ernstig onderzoeken en zal bekijken of het de prijzen voor vaste telefonie in België kan beperken.

Informatie inwinnen
"Wij zijn blij dat de Commissie de deur opent voor een regulering van de tarieven voor particulieren", aldus het BIPT in een reactie aan Belga. Toch antwoordt de regulator voorzichtig op de vraag of er nu onmiddellijk werk gemaakt zal worden van een prijsplafond voor telefoniefacturen. "We moeten dit ernstig aanpakken en eerst informatie inwinnen."

Volgens het BIPT heeft België een doeltreffende regulatie voor de groothandelsmarkt, maar de regulator geeft toe dat dit nog niet gezorgd heeft voor lagere prijzen voor de verbruikers. Dat valt te verklaren door verschillende factoren, onder meer de sterke positie van Belgacom, klinkt het nog bij het BIPT.

Prijsplafond
De Europese Commissie heeft een brief gestuurd aan het BIPT waarin zij de regulator verzoekt de corrigerende maatregelen op de groothandelsmarkt naar behoren af te dwingen en een prijsplafond in te voeren.

Belgacom verwerpt analyse
Belgacom verwerpt de analyse die de Europese Commissie heeft gemaakt over de kosten van de vaste telefonie in België. De Commissie houdt geen rekening met de realiteit, reageert een woordvoeder van Belgacom.

Tariefplannen
"Als men het heeft over onze tarieven, gaat het altijd over onze 'standaardtarieven', terwijl de meerderheid van de klanten juist kiest voor tariefplannen. Zo kiest 65 procent van de residentiële Belgacom-klanten voor een 'Happy Time'-formule", luidt het bij Belgacom.

"Ik denk niet dat er in een Europa een ander abonnement bestaat dat gratis oproepen aanbiedt over het hele grondgebied tussen 17.00 uur en 08.00 uur in het weekend", aldus nog de woordvoerder.

Dominante positie
Ook relativeert Belgacom zijn zogenaamd dominante positie. "Iedereen weet dat er in België concurrentie bestaat met de kabelmaatschappijen en met de Voice Over IP (telefoon via internet)", luidt het nog.

De Europese Commissie stelde vandaag dat Belgacom nog altijd te dominant is op de Belgische markt voor vaste telefonie. Dit zorgt er volgens de Commissie mee voor dat de algemene retailprijzen voor vaste telefonie in België "tot de hoogste in de EU" behoren.

Van Quickenborne verheugd
Minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne is verheugd over de steun van de Europese commissie in zijn strijd voor meer concurrentie en lagere prijzen op de Belgische markt voor vaste telefonie. (belga/eb)