Sacharovprijs ondanks Chinese druk naar Hu Jia

dm UPDATE

Ondanks zware druk van de Chinese autoriteiten heeft het Europees Parlement de Chinese activist Hu Jia bekroond met de Sacharovprijs, een onderscheiding die de Europarlementsleden jaarlijks toekennen aan mensen of organisaties die zich verdienstelijk hebben gemaakt op het vlak van de mensenrechten en democratie.

"Met de bekroning van Hu Jia toont het Europees Parlement zijn erkenning voor de dagelijkse strijd voor vrijheid voor alle Chinese mensenrechtenactivisten", zo verklaarde parlementsvoorzitter Hans-Gert Poettering.

Milieubescherming
Hu Jia prijkte samen met de Wit-Russische opposant Aleksandr Kozulin en de voorzitter van de onafhankelijke Congolese kiescommissie Apollinaire Malu Malu op de shortlist van finalisten. De 35-jarige Chinees is actief op het vlak van de burgerrechten, milieubescherming en de strijd tegen aids.

Arrestatie
In november vorig jaar getuigde Hu Jia via een conference call aan de subcommissie mensenrechten van het Europees Parlement over de mensenrechten in China. Ruim een maand later werd hij gearresteerd en beschuldigd tot het aanzetten van de ondermijning van de staat. In april dit jaar werd hij veroordeeld tot 3,5 jaar celstraf.

Zware druk
De Chinese ambassade bij de Europese Unie oefende de voorbije dagen zware druk uit op het Europese halfrond om de onderscheiding niet aan Hu Jia te geven. Zo beschrijft ambassadeur Song Zhe in een brief aan Poettering Hu Jia als een "subversieve aanstoker". Volgens de brief zou een bekroning van Hu Jia "de relaties tussen China en de Europese Unie ernstige schade toebrengen".

Groen!
Hu Jia werd voorgedragen door de groene fractie. "Natuurlijk laten wij ons dan niet door de Chinese ambassadeur vertellen dat het hier om een misdadiger gaat. Wij waarderen Hu's inspanningen om de Chinezen te informeren over aids, bedreigde diersoorten en over de rechten die zij hebben volgens de Chinese wet", stelde Europarlementslid Bart Staes van Groen!.

"Geen Europese inmenging"
"Wij willen niet dat andere landen in naam van de mensenrechten zich mengen in de binnenlandse aangelegenheden van China. Hu Jia is een crimineel die werd veroordeeld op beschuldiging van subversie", zo reageerde woordvoerder Qin Gang van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Peking op het nieuws.

Europese top in China
Uitgerekend vandaag arriveren de EU-leiders in de Chinese hoofdstad voor een topontmoeting met hun Aziatische ambtgenoten. De Franse president en huidig EU-voorzitter Nicolas Sarkozy zal er steun proberen werven voor een hervorming van het internationale financiële systeem.

50.000 euro
Het is de twintigste keer dat het Europees Parlement de Sacharovprijs toekent. Onder meer Nelson Mandela, Aung San Suu Kyi, Kofi Annan en Ibrahim Rugova prijken op de erelijst. Aan de Sacharovprijs is een bedrag van 50.000 euro verbonden. De onderscheiding wordt op 17 december officieel uitgereikt tijdens een ceremonie in Straatsburg. (belga/dea)