McCain blundert door Russen om campagnegeld te smeken

John McCain moet stilaan helemaal radeloos zijn door zijn achterstand in de peilingen. Uitgerekend bij de Russen, de vijand die hij een nieuwe Koude Oorlog' verwijt, is de Republikeinse presidentskandidaat gaan schooien om geld voor zijn campagne. De Russen verkneukelden zich in hun beleefd njet. Met hun afwijzing pakken zij McCain, die altijd een stevig standpunt tegen Rusland innam, terug. Het campagneteam van McCain beweert dat de brief naar het verkeerde adres werd gestuurd. Dit is een blunder van formaat met mogelijk dure gevolgen, want het is verboden buitenlands geld aan te nemen bij een presidentiële campagne.

VN-ambassadeur
De Russische ambassadeur bij de Verenigde Naties, Vitali Tsjoerkin, en verschillende andere diplomaten van de ambassade ontvingen donderdag een verzoek om campagnegeld van de Republikeinse kandidaat. Dat liet een woordvoerder van de ambassade, Ruslan Bachtin, weten.

Zes pagina's
"Beste vriend", begint de brief van zes pagina's aan Tsjoerkin, waarin om vijfduizend dollar (3750 euro) wordt gevraagd om de Democratische kandidaat Barack Obama te verslaan en McCain te helpen 'de vrijheid en democratie in de wereld te promoten'. Een kopie van de brief is door de ambassade aan Associated Press overhandigd.

Uit de G8
Ironisch genoeg heeft McCain ooit voorgesteld Rusland uit de G8 te zetten, een groep van acht vooraanstaande industrielanden, en zei hij dat Rusland veroordeeld moest worden vanwege de oorlog met Georgië in augustus. Bovendien werd McCains adviseur voor buitenlands beleid door Georgië betaald voor lobbywerk bij de Republikeinen. Over de Russische premier Vladimir Poetin zei McCain vorig jaar: "Ik keek Poetin in zijn ogen en ik zag drie letters: een K, een G en een B", verwijzend naar de Russische geheime dienst KGB uit de Sovjettijd.

Foutje
De brieven van het Republikeinse campagneteam om fondsen te werven droegen geen officiële aanhef. Daarom waren de verzoeken volgens Tsjoerkin een 'foutje van de computer'. "Het is duidelijk dat het om een foutje gaat", aldus Bachtin, die moest toegeven dat ze er op de ambassade nogal om konden lachen. "Normaal gesproken circuleren dit soort brieven niet op diplomatieke posten. De Russische autoriteiten zijn op geen enkele manier verbonden met het financieren van politieke campagnes of politieke activiteiten in het buitenland."

Verboden
Het campagneteam van McCain kon niet zeggen hoe de blunder heeft kunnen gebeuren. "Het lijkt erop dat de brieven naar het verkeerde adres zijn gestuurd. We vragen natuurlijk geen geld aan partijen die dat niet kunnen geven", liet een woordvoerder weten. Het is verboden bij presidentiële campagnes buitenlandse fondsen te aanvaarden. (novum/kh)