Duizenden Thai betogen tegen premier

Duizenden tegenstanders van de regering zijn vandaag in de Thaise hoofdstad Bangkok de straat opgegaan om het aftreden te eisen van premier Somchai Wongsawat. De betogers scandeerden leuzen waarin Somchai als 'moordenaar' werd afgeschilderd. Op 7 oktober kwam bij een botsing met de politie voor het parlementsgebouw een betoger om het leven. Honderden actievoerders raakten gewond.

De druk op Somchai nam vorige week toe doordat de invloedrijke stafchef van het leger op zijn aftreden zinspeelde. De suggestie deed de vrees rijzen dat het leger voor de tweede maal in twee jaar de macht zou grijpen. Somchai wees de oproep voor zijn aftreden van de hand en zei de uitslag af te wachten van een onderzoek naar het geweld.

Moordenaar
Veel betogers droegen maandag posters met een portret van Somchai en de tekst 'moordenaar'. Ook reed een geluidswagen mee met foto's van het politieoptreden, dat werd bestempeld tot 'Moord bij het Thaise parlement'.

De protestbeweging tegen Somchai wordt geleid door de Volksalliantie voor Democratie. De beweging ziet in de huidige premier een marionet van de afgezette premier Thaksin Shinawatra, een mediamagnaat en miljardair die is beschuldigd van ambtsmisbruik en corruptie. Thaksin is naar Londen uitgeweken om aan arrestatie te ontkomen. Somchai is een zwager van hem.

Corruptiezaak
Het Thaise hooggerechtshof doet morgen uitspraak in een corruptiezaak tegen Thaksin en diens vrouw Pojaman. De zaak is gebaseerd op de aankoop in 2003 van een stuk grond in het centrum van Bangkok door Pojaman. Thaksin was destijds premier en er zou veel te weinig voor de grond zijn betaald. (novum/ap/ka)