McCain drie weken voor verkiezingen wanhoop nabij

De Amerikaanse presidentskandidaat John McCain (72) is wanhopig op zoek naar een strategie om zijn Democratische tegenstander Barack Obama aan te pakken. Twee dagen voor het laatste televisiedebat voor de verkiezingen op 4 november twijfelt de Republikein tussen "respect", een persoonlijke aanval of nieuwe economische initiatieven.

"Obama met lengtes"
Volgens een enquête van ABC News/Washington Post zou 53 procent van de kiezers op Obama stemmen, tegenover 43 procent voor McCain. De opiniepeilers benadrukten dat geen enkele kandidaat sinds 1936 in oktober zoveel voorsprong op zijn tegenstander kon behalen.

In andere peilingen is het verschil tussen beide kandidaten echter minder duidelijk: volgens de resultaten van de meest recente Gallup-peiling zou 50,5 procent van de stemgerechtigde kiezers op Obama stemmen en 45,5 procent op McCain.

McCain onder zware druk
McCain, die vanuit zijn eigen kamp onder druk staat om een belastingverlaging te beloven, koos er voor nog geen nieuw fiscaal plan aan te kondigen. De Republikeinse senator uit South-Carolina, Graham Lindsey, een van de beste politieke vrienden van McCain, zei zondag op televisie dat McCain op het punt stond nieuwe belastingverlagingen voor investeerders aan te kondigen om de economie nieuwe zuurstof te geven. De raadgevers van McCain verklaarden wat later aan de media evenwel dat hij niet meteen nieuwe fiscale maatregelen zal aankondigen.

"Economische elementen doorslaggevend"
In volle financiële crisis stelde 55 procent van de respondenten dat de economie het belangrijkste element zal zijn in hun keuze. Obama lijkt voor 53 procent van hen competenter op dat domein dan McCain, die slechts van 37 procent de steun krijgt. Obama profiteert eveneens van de onpopulariteit van de uittredende ploeg van huidig president George W. Bush, die nog slechts 23 procent van de stemmen zou krijgen.

Oproep
Vrijdag riep McCain zijn aanhangers op de senator uit Illinois te "respecteren". Zondag herhaalde hij die oproep. Woensdag vindt het derde en laatste debat tussen beide politici plaats. (belga/dea)