Honderden Congolezen op de vlucht voor LRA-rebellen

Na een reeks overvallen op dorpen in het noordoosten van Congo zijn honderden mensen voor de Oegandese rebellen van het Verzetsleger van de Heer (LRA) naar Zuid-Soedan gevlucht. Een woordvoerder van de VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) in Juba zei dat alleen al de afgelopen dagen ongeveer 1.200 mensen vier dagenlang te voet onderweg waren om zich voor de LRA-rebellen in veiligheid te brengen.

De LRA voert sinds meer dan 20 jaar in het noorden van Oeganda een brutale burgeroorlog. Vredesonderhandelingen tussen de regering in Kampala en de politieke vleugel van de LRA zijn herhaaldelijk mislukt, omdat rebellenleider Joseph Kony het reeds overeengekomen vredesakkoord weigert te ondertekenen. Kony heeft zich met zijn aanhangers in het Congolese oerwoud verschanst en pleegt van daaruit zijn aanvallen.

Vrouwen en kinderen ontvoerd
In de voorbije weken overvielen de LRA-rebellen herhaaldelijk dorpen in Congo, maar ook in Soedan. Daarbij ontvoerden ze honderden vrouwen en kinderen. De LRA is berucht voor zijn grootschalig gebruik van kindsoldaten.

De Congolezen beslisten naar Soedan te vluchten, omdat de LRA-rebellen alle andere vluchtwegen heeft geblokkeerd, zei Geoff Wordlez van de UNHCR in Juba. Honderden van hen hebben hun toevlucht gezocht in een vervallen schoolgebouw. (afp/adv)