Brussel 4°

weer voor 10 dagen

dmbuitenland

Doden bij protesten in Bolivië

DM update Tegenstanders en aanhangers van de Boliviaanse president Evo Morales zijn gisteren slaags geraakt in de noordelijke provincie Pando. Bij de gevechten, waarbij gebruik werd gemaakt van knuppels, machetes en vuurwapens, vielen minstens acht doden. Dertig mensen raakten gewond.

Morales' tegenstanders hadden het tevens gemunt op gasinstallaties. Door sabotage aan pijpleidingen en de bestorming van een installatie kwam ongeveer de helft van de Boliviaanse gasexport tijdelijk stil te liggen.

Gasvelden
De demonstranten voeren al twee weken actie tegen plannen van de president om de grondwet en de verdeling van de inkomsten uit gaswinning te herzien. Deze week is het protest voor het eerst uitgelopen op geweld. Woensdag vielen bij gevechten in Tarija, waar demonstranten de controle over een aantal gasvelden hebben overgenomen, tachtig gewonden.

Het gasrijke oosten van Bolivia is van oudsher welvarender, maar Morales, de eerste president van inheemse afkomst, wil de inkomsten ook ten goede laten komen aan voorzieningen voor de armere bevolking in het westen. Daarnaast willen de provincies in het oosten grotere autonomie en zijn dus tegen een centralisering van de macht zoals Morales die voorstaat.

Grenzen
De president zei gisteren tegen aanhangers dat er grenzen zijn aan wat er getolereerd kan worden. Tot nu toe is Morales uit angst voor bloedvergieten huiverig geweest het leger in te zetten tegen de demonstranten. Nu er doden zijn gevallen komt daar wellicht verandering in. Eén van de slachtoffers is volgens onderminister van Binnenlandse Zaken Ruben Gamarra een provinciefunctionaris uit Pando. Hij kwam om bij straatgevechten. (novum/anp/sps)

12/09/08 02u32