Israël wijst kritiek over discriminatie waterbevoorrading af

De Israëlische mensenrechtenorganisatie B'tselem heeft de regering verweten de in de Westelijke Jordaanoever wonende Palestijnen bij de waterbevoorrading te benadelen. De belangrijkste Israëlische watervoorzieningsmaatschappij Mekorot bijvoorbeeld beperkt in de zomer de quota voor Palestijnse steden en dorpen om aan de stijgende vraag van joodse kolonies te kunnen voldoen. Bovendien beschikt de Palestijnse Autoriteit slechts over een beperkte bevoegdheid om nieuwe bronnen aan te boren. De waterleverancier Mekorot wijst de verwijten als ongegrond van de hand.

Illegaal
Tegelijkertijd beschuldigt de maatschappij de Palestijnen van de diefstal van water op grote schaal. Vooral rond de steden Bethlehem en Hebron wordt tot de helft van het door Israël geleverde water door Palestijnen illegaal afgetakt voor de landbouw. Volgens gegevens van het bedrijf heeft Israël vorig jaar ongeveer 49 miljoen kubieke meter water aan de Westelijke Jordaanoever geleverd. Dat is 18 miljoen kubieke meter meer dan in de verdragen van Oslo is vastgelegd. Terwijl na de vierjarige droogteperiode de waterbevoorrading voor de Israëlische landbouw werd beknot, behielden de Palestijnen dezelfde quota. Volgens de cijfers dekt Israël 80 procent van de waterbehoeften in de Westelijke Jordaanoever.

Wilde bronnen
In het rapport van de mensenrechtenorganisatie luidt het dat het waterverbruik van de Israëli's drieënhalf maal hoger ligt dan dat van de Palestijnen. B'tselem waarschuwde voor een grote watercrisis in grote delen van de Westbank. Bovendien zijn honderdduizenden Palestijnen niet op de watervoorziening aangesloten en moeten ze zesmaal duurder water kopen van tankwagens. Vele arme Palestijnse gezinnen zouden water halen uit de zogeheten "wilde bronnen", wat tot een stijging van besmettelijke ziekten leidt in de zomer.

Discriminerend
Volgens B'tselem is de onbeperkte toegang tot water een van de fundamentele rechten van de mens. De discriminerende praktijken van Israël druisen in tegen het humanitaire volkerenrecht. De Palestijnse Autoriteit moet toegestaan worden nieuwe waterreservoirs voor exploitatie geschikt te maken. (dpa/gb)