Eerste openlijk homoseksuele generaal in Amerikaans leger

Minder dan een jaar na het afschaffen van het 'Don't Ask, Don't Tell'-beleid heeft het Amerikaanse leger Tammy Smith gepromoveerd tot brigadier-generaal. Dat maakt van haar de eerste openlijk homoseksuele generaal in het Amerikaanse leger, staat te lezen in de Amerikaanse krant Los Angeles Times.

Op het Arlington National Cemetery in Virginia mocht trotse echtgenote Tracey Hepner haar de ster opspelden, het officiële teken van een legergeneraal. Hepner en Smith trouwden vorig jaar in Washington DC. Ze waren toen al negen jaar samen. Smith is niet actief in de holebibeweging, maar Hepner is dat wel, aldus de Amerikaanse krant Los Angeles Times.

'Don't Ask, Don't Tell' ('Vraag er niet naar, zegt het niet') is de naam van het beleid dat het Amerikaanse leger van 1993 tot 2010 voerde ten opzichte van homoseksuele militairen. Niet-hetero's mochten in dienst gaan in het Amerikaanse leger, op voorwaarde dat ze hun seksuele geaardheid verborgen zouden houden. Ze mochten niet openlijk spreken over hun geaardheid of mochten niet laten blijken wat die was. Officieren mochten op hun beurt geen vragen stellen over iemands seksuele geaardheid, tenzij daar een gegronde reden voor was.

De achterliggende gedachte was dat de aanwezigheid van holebi's in het leger een groot risico met zich mee zou brengen voor de morele standaarden en discipline. Op 22 december 2010 ondertekende president Barack Obama officieel de opheffing van het DADT-beleid en op 20 september 2011 ging de opheffing van kracht.