Poetin wil geen zware straf voor 'Pussy Riot'-meiden

dm UPDATE De Russische president Vladimir Poetin is geen voorstander van een zware straf voor de drie leden van de meidenpunkband 'Pussy Riot' die een lied tegen zijn bewind ten gehore brachten in een kathedraal in Moskou. "Er is niets goeds aan wat ze deden. Toch denk ik niet dat ze al te streng moeten worden beoordeeld", zei Poetin vandaag tegen journalisten in de marge van een bezoek aan de Britse premier David Cameron.

Het waren de eerste opmerkingen van Poetin in deze zaak die internationaal de aandacht heeft getrokken. De bandleden, gekleed in strakke neonjurken en gebreide bivakmutsen, voerden in februari een 'punkgebed' op in de Christus de Verlosser Kathedraal. Hun lied riep de Heilige Maagd Maria op Poetin "weg te jagen".

De politie arresteerde de punkzangeressen die maximaal zeven jaar cel kunnen krijgen voor hooliganisme. Poetin zei dat hij hoopte dat de Pussy Riot-meiden "hun eigen conclusies trekken" en leren van hun fouten.

"Rechter heeft laatste woord"
Poetin staat bekend om zijn zorgvuldig geformuleerde opmerkingen over gevoelige rechtszaken die uiteindelijk in lijn blijken met het definitieve vonnis van de rechter. Maar hij benadrukte vandaag dat de rechtbank het laatste woord moet hebben in wat er gebeurt met de bandleden, die al vijf maanden in voorlopige hechtenis zitten.

Gisteren werd de tweede zittingsdag van het proces tijdelijk opgeschort toen de bandleden onwel werden. Ze hadden alle drie medische hulp nodig. De meiden verklaarden eerder al gefolterd te worden in de gevangenis. "Ik kan niet deelnemen aan het proces", zo zei bandlid Maria Alechina. "We hebben niet geslapen en geen eten gekregen, dat is foltering."