Londen legt Bruce Springsteen het zwijgen op

dm Festivalnieuws 62 is Bruce Springsteen ondertussen, maar voor 'The Boss' geen pensioen of 'rustige' toernees met gemiddelde concerten van anderhalf uur en dagen om te recupereren tussendoor. Nee, Springsteen speelt nog altijd liefst drie uur na elkaar, elke dag opnieuw. In het Londense Hyde Park was dat niet anders... tot het stadsbestuur de Amerikaanse rocker letterlijk het zwijgen oplegde. Toegegeven, Springsteen ging strikt genomen overtijd, maar de bruuske reactie werd de organisatie van Hard Rock Calling niet in dank afgenomen door de fans.

Voor het slot van de show in Londen liet Bruce Springsteen een van zijn dromen in vervulling gaan. "Jullie moeten weten dat ik al 50 jaar wacht op deze gelegenheid", informeerde Bruce de 65.000 mensen in publiek met een enorme grijns op zijn gezicht. Ex-Beatle Paul McCartney zou met hem op het podium staan én spelen.

Verzoek van een fan
De Amerikaanse rockster was in goeden doen, zoals tijdens de volledige Europese tournee eigenlijk, en hij ging zelfs in op het verzoek van een fan dat op een bordje om de song 'Take 'm as they come'. "Vanavond is jouw geluksavond, vriend! Ik zal het nummer spelen, het was een obscuur nummer voor mijn cd 'The River', dat er enkel op kwam omdat ik nog enkele rocknummers nodig had."

Tijdens een ander moment kwam ook John Fogerty een nummertje mee doen en ook Rage Against the Machine-gitarist Tom Morello speelde enkele songs mee.

Vuurwerk, letterlijk en figuurlijk
Na ruim 3 uur werd McCartney op het podium gevraagd en werd samen met de E Street Band en Morello 'I Saw Her Standing There' ingezet. Een onvergetelijk moment voor Springsteen dat volgens CNN 'stond te stralen als een kind dat een supergroot kerstcadeau heeft gekregen'.

Daarna werd een klassieker in de Springsteenset ingezet: 'Twist en Shout'. Het ging er wild aan toe op en naast het podium, met vuurwerk en alles. Het had alle ingrediënten voor een grootse, onvergetelijke kippenvelfinale. Maar dat was buiten de organisatie Hard Rock Calling gerekend, en ze lieten gauw merken wie de baas echt is.

Overtijd... of toch niet?
Om stipt 22.40 uur ging de elektriciteit uit. Bruce, Paul en de muzikanten gingen nog even door tot ze doorkregen dat het publiek niets meer hoorde. Paul McCartney beende kwaad van het podium, Springsteen deed nog een 'effortke' voor de fans op de eerste rijen: een acapella afscheid, en toen verdween iedereen van het podium. Springsteen kon zelfs geen 'goedenavond' of 'bedankt' meer zeggen aan het volledige publiek.

"Wij volgen onze licentie voor het evenement", verdedigt de organisatie zich. Die liep tot 22.30, en de Amerikaanse rocker had al om 22.15 de gitaren moeten opbergen. Overtijd dus... of lijkt dat maar zo? Springsteen stond gepland van 19 tot 22.30, maar hij begon pas om 19.30. Om de set waarvoor hij werd betaald (3,5 uur) af te werken, had hij dus ten minste tot 10.45 moeten krijgen.

De regels voor het rockfestival in het Londense Hyde Park zijn verstrengd door de vele klachten van omwonenden. Het park heeft de evenementen nodig om de financiering rond te krijgen, maar er werd desondanks besloten om het aantal evenementen terug te schroeven van 13 naar 9, het maximale aantal bezoekers van 80.000 naar 65.000 en ook hier geldt een geluidsnorm.

Geplaagde Londenaars
Begrijpelijk enerzijds: het is een evenement in het hart van een miljoenenstad, dat een hele zomer lang (en zeker deze zomer, met de Olympische Spelen) overlast ondervindt van alle evenementen. Een stad ook die al bomvol zit, een stad dus die niet veel extra'tjes kan verdragen.

"Typisch..."
Maar de reactie van de organisatie is op zijn minst bruusk te noemen en kon op niet veel sympathie van de fans rekenen. "Enkel in Groot-Brittannië", zo viel te lezen. Wat enigszins grappig is, want dat zeggen wij ook altijd over België... en bij uitbreiding zegt iedereen dat over zijn of haar land.

Ook de beroemde Twitteraars lieten van zich horen:

"Ik ben zo beschaamd om Brits te zijn op dit moment. Springsteen en McCartney spelen 'Twist & Shout' in Hyde Park en het stadsbestuur trok gewoon de stekker uit? WTF?" typte acteur en komiek Stephen Merchant.

British journalist Richard James was al even weinig vergevingsgezind: "Springsteen en McCartney: Alleen in Groot-Brittannië kan een gemeentebestuur de stekker uittrekken als de twee grootste artiesten van de laatste 50 jaar op het podium staan en alles geven."

Springsteen zelf repte er met geen woord over op zijn Twitteraccount, maar gitarist Steven Van Zandt (aka Little Stevie) was minder op zijn mondje gevallen. "Als ik aan het jammen ben met Paul McCartney laat me dan gerust", was maar één van de vele tweets die hij wijdde aan zijn woede over de beslissing.

Europese toernee
Bruce Springsteen is momenteel aan een grote Europese toernee bezig. Springsteen had ook op het Gentse Sint-Pietersplein kunnen staan, maar doordat het samenviel met de Gentse Feesten kon de veiligheid en het benodigde aantal politie-agenten niet worden gegarandeerd.