Broer superoplichter Bernard Madoff bekent schuld in ruil voor 'slechts' 10 jaar cel

dm UPDATE De jongere broer van superoplichter Bernard Madoff heeft schuld bekend in een zaak van fincanciële fraude. Peter Madoff werd vanmorgen opgepakt in New York, zo meldt de FBI. De politiedienst rekende Peter Madoff (66) in bij zijn advocaat. Ondertussen is hij alweer vrij op borgtocht, in afwachting van het echte proces op 4 oktober.

In de loop van de dag verscheen hij voor het gerecht, waar hij aangeklaagd wordt voor financiële malversaties, waaronder valse verklaringen, vervalste documenten en het belemmeren van het werk van de belastingsdienst IRS.

Zware feiten, maar in ruil voor een schuldbekentenis wordt de straf van Peter Madoff beperkt tot 10 jaar cel, zo luidt de deal die zijn advocaat wist te sluiten met het openbaar ministerie.

Verder worden al zijn eigendommen, goed voor enkele miljarden dollars, in beslag genomen. Het parket vordert 143 miljard dollar, de omvang van de zwendel waarbij hij betrokken was, hoewel hij dat bedrag niet heeft.

Daarmee komt de kleine broer van Bernard er gemakkelijk vanaf: hij werd in 2009 veroordeeld tot 150 jaar cel voor ponzifraude, een soort piramidefraude. Toen de economische crisis uitbrak, stortte het sneeuwbalsysteem van het investeringsfonds Investment Securities LLC in waarbij de gedupeerden miljarden dollars verloren. Peter en Bernard werkten meer dan dertig jaar samen.

Ik weet dat het fout was
"Ik bied de mensen en mijn gezin mijn verontschuldigingen aan", aldus Peter Madoff. Hij is de eerste van de familie die ooit schuld bekende, wat wellicht geholpen heeft aan de milde straf: misschien moet hij wel als voorbeeld dienen voor de rest?

Madoff beschreef heel gedetailleerd hoe de belastingen werden ontdoken en documenten werden vervalst. "Ik accepteer mijn verantwoordelijkheid voor wat ik heb gedaan. Ik weet dat mijn gedrag verkeerd was", zei hij.

Het formele proces begint pas 4 oktober. Tot die tijd is Madoff op borgtocht vrij, maar hij moest wel zijn paspoort inleveren.