Wetenschappelijke samenwerking Vlaanderen-Israël van 600.000 euro

De Vlaamse rectoren die de afgelopen drie dagen in het zog van minister-president Kris Peeters door Israël trokken, zijn het eens geworden over een budget voor wetenschappelijke samenwerking tussen beide landen.

De academische delegatie, met onder meer UGent-rector Paul Van Cauwenberge en Marc Vervenne, ere-rector van de KUL, is onder de indruk van van de Israëlische universiteiten. "De Israëlische academici zijn zeer gemotiveerd", zegt Vervenne. "Ze beginnen doorgaans pas op latere leeftijd aan hun studie, na hun legerdienst en vaak ook enkele verre reizen, waardoor ze een stuk volwassener zijn dan de Belgische studenten. Daarenboven willen ze heel graag hun land op de wereldkaart zetten, een staat opbouwen."

De rectoren besloten om 200.000 euro uit te trekken voor gezamenlijk onderzoek tussen Vlaamse en Israëlische universiteiten. Dat bedrag wordt verdubbeld door de Israëlische overheid. Om de kerk in het midden te houden, willen de rectoren ook nog eens 200.000 euro besteden aan samenwerkingen met Palestijnse universiteiten.

Het Fonds Wetenschappelijk Onderzoek (FWO) moet zijn fiat nog geven voor de financiering, maar dat is een formaliteit als de voornaamste rectoren het met elkaar eens zijn.