Holebi's behalen nieuwe juridische overwinning in VS

Een gerechtshof in de Amerikaanse staat Massachusetts heeft een opmerkelijk vonnis uitgesproken over een omstreden federale wet die het huwelijk beperkt tot man en vrouw. De 'Defense of Marriage Act' is ongrondwettelijk, concludeerden drie beroepsrechters in Boston unaniem. Ze bevestigden daarmee de uitspraak van een lagere rechtbank.

Door de wet kunnen homoseksuele echtparen onder meer geen uitkering krijgen, en dat is discriminatie, bepaalden de rechters. Over het homohuwelijk zelf lieten de rechters zich niet uit.

De zaak was aangespannen door homoseksuele echtparen en weduwnaars. Zij zijn getrouwd in Massachusetts, waar het homohuwelijk mogelijk is. De nationale overheid erkent hun huwelijk echter niet, waardoor ze met hun partners niet om belastingteruggave kunnen vragen. Ook komen ze niet in aanmerking voor een nabestaandenpensioen.

Wet
De 'Defense of Marriage Act' wet werd in 1996 - onder de Democratische president Bill Clinton - aangenomen toen Hawaï als eerste Amerikaanse staat dicht stond bij de legalisering van het homohuwelijk. Inmiddels is dat toegelaten in acht staten, met Massachusetts als eerste in 2004.

Het is niet de eerste keer dat de wet discriminerend wordt geacht, maar door de uitspraak wordt het opnieuw waarschijnlijker dat het Amerikaanse Hooggerechtshof zich zal moeten uitspreken over de zaak.