Passagier die opgegeven vliegtuig en 185 mensen redde, overleden

In de VS is piloot Dennis E. Fitch overleden, melden Amerikaanse media. In 1989 redde hij 185 levens toen hij erin slaagde een miraculeuze noodlanding te maken met een zo goed als onbestuurbaar vliegtuig.

De vlieginstructeur was op de bewuste lijnvlucht in feite enkel passagier, toen in de DC-10 de hydraulische systemen uitvielen. Fitch ging in de cockpit vragen of hij kon helpen.

Op de grond werd het vliegtuig al als verloren beschouwd, omdat alle besturingsinstallaties waren uitgevallen. Fitch slaagde er samen met de bemanning toch in een noodlanding te maken. 100 mensen kwamen daarbij om het leven, maar 185 konden worden gered.

Fitch werd voor zijn rol in de landing als 'held van de luchtvaart' geëerd door toenmalig president George Bush. Meermaals werd in een vliegsimulator geprobeerd om de prestatie na te doen, iets wat nooit is gelukt. Dennis Fitch werd 69 jaar oud, en overleed aan kanker.