Defect in Franse kerncentrale was erger dan gedacht

In de Franse kerncentrale Cattenom is in januari volgens de nucleaire toezichthouder een defect gebeurd. Toezichthouder ASN deelde vandaag in Parijs mee dat wegens de mogelijke gevolgen het incident van 18 januari op niveau 2 van de internationale Ines-schaal werd geëvalueerd. Daarmee was het duidelijk ernstiger dan aanvankelijk gedacht. Cattenom ligt in vogelvlucht slechts enkele kilometers van de grenzen met Duitsland, België en Luxemburg.

Het incident werd volgens Milieu in het Duitse Saarland als storing ingeschaald, omdat het gevaar van een diepgaande verslechtering van de veiligheidsinstallaties bestond. Het bestuur van de kerncentrale had in januari meegedeeld dat een bepaald deel ontbrak dat een terugvloeiing naar de koelleidingen van het opslagbekken van de brandelementen van blok 2 en 3 verhinderde.

Daardoor bestond het gevaar dat het opslagbekken ongewild had leeg kunnen lopen. De ASN heeft de kerncentrale op 24 januari gecontroleerd en een tiendaagse sperperiode uitgevaardigd. Het defect zou tussen 1 en 3 februari verholpen zijn geweest. De Ines-taxatieschaal telt zeven niveaus plus niveau nul.

Niveau 4 geldt als nucleair ongeval, niveau 7 een kernramp. De waardering als storing is erg zeldzaam en in Cattenom laatst in 2004 opgetreden, aldus het Saarlandse Milieuministerie. Sinds het bestaan van atoominstallaties in Lotharingen waren in alle vier blokken een 750-tal veiligheidsrelevante incidenten.

Roest
Bij inspectie vorig jaar had de Franse nucleaire toezichthouder in Cattenom gebreken ontdekt, waaronder roestige onderdelen, gebreken bij de noodstroomvoorziening en in het koelingssysteem en de aardbevingsbestendigheid. De nucleaire autoriteiten hadden echter groen licht gegeven, dat de installatie op het net kan blijven. (belga/ep)